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La Unidad de Economía de Biodiversidad (UEB) opera en EcoCiencia desde el 2001 y a través de diferentes proyectos ha generado información sobre indicadores económicos de la biodiversidad , incentivos para la conservación y estrategias de financiamiento que orienten actividades de conservación de la biodiversidad.

UEB genera estrategias económicas efectivas, innovadoras y reflexivas que promueven la conservación y el bienestar humano que incentiva el diálogo entre diferentes actores e incide sobre los tomadores de decisión, a través de tres importantes procesos: investigación y desarrollo de metodologías; diseño e implementación de estrategias; y participación y fortalecimiento en redes/espacios de comunicación y reflexión.

• Incentivos económicos para promover cambios de comportamiento en los agentes.
• Financiamiento para la conservación: procurando una gestión eficiente que optimice los recursos disponibles y genere nuevas alternativas de ingreso para el cumplimiento de los objetivos de manejo de áreas protegidas.
• Pobreza - Medio Ambiente: analiza el acceso a capitales de comunidades rurales y las estrategias de vida basadas en los recursos naturales como mecanismo para superar la pobreza, basado en el enfoque de DFID (2001) sobre los modos de vida (Sustainable Livelihoods).
• Comercio - Medio Ambiente: proceso reflexivo que define pautas a seguir en los acuerdos y procesos comerciales que se están suscribiendo en la actualidad.

Investigación y desarrollo de metodologías:

• Evaluación de costos de la conservación: estudio de caso en la comunidad de Oyacachi - RECAY.
• Evaluación del impacto de los servicios ambientales en las cuencas hidrográficas del ecuador: Lecciones emergentes de Pimampiro y Cuenca.
• Análisis de los impactos sociales y económicos de los proyectos de fijación de carbono en el Ecuador: El caso de Profafor-Face. 
• Pagos por servicios ambientales: análisis de dos estudios de caso (Pimampiro, PROFAFOR).
• Estudio de valoración económica del turismo en el SNAP.
• Disposición a pagar de turistas por conservar: evidencias de una valoración contingente en Río Verde, Ecuador.
• Análisis de la cooperación internacional para el sistema nacional de áreas protegidas.
• Indicadores económicos y ahorros genuinos.
• Importancia económica de la biodiversidad.
• Importancia de las plantas útiles para comunidades rurales de Cotopaxi.
• Análisis de políticas económicas y su impacto en la conservación de la biodiversidad

Diseño e implementación de estrategias:

• Fondo Ambiental de Cotopaxi - FAC.
• Fondo Comunitario de Manejo del Conflicto.
• Mecanismos de incentivos para la conservación en el valle del Quijos. 
• Plan Gerencial del PN Sangay.
• Plan de Sostenibilidad Financiera de la RECC.

Participación y fortalecimiento en redes, espacios de comunicación y reflexión:

• Red de Interesados en Servicios Ambientales - RISAS.
• Grupo Promotor de la Estrategia de Sostenibilidad Financiera del SNAP.

UEB ofrece servicios en valoración económica, análisis costo-beneficio, planes de sostenibilidad financiera, sistemas de monitoreo económico, planes de negocio, análisis de competitividad territorial, diseño de clusters por cadenas de valor y módulos de capacitación.

Miguel Castro (economia@ecociencia.org), Coordinador